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「実家のお盆は8月だけれど、義実家のお盆は7月だった」という経験はありませんか?お盆の時期は日本全国で統一されておらず、地域によって「7月盆」と「8月盆」に大きく分かれます。相手の地域のお盆時期を知らずにお供え花を贈ってしまうと、お贈り先様を困惑させてしまうことも。
本記事では、お盆の時期が地域で異なる理由から、手配時に最も多い「新盆」という言葉の勘違い、そして相手の地域に合わせたお供え花の正しい手配タイミングまでを徹底解説します。
そもそも、なぜ日本の中でお盆の時期に違いがあるのでしょうか。
もともと日本のお盆は、旧暦の7月15日前後に行われていました。しかし、明治時代に政府が新暦(太陽暦)を導入したことで、カレンダーの日付に約1ヶ月のズレが生じました。新暦の7月15日にそのままお盆を行う地域と、農繁期を避け、季節感を旧暦に合わせるために1ヶ月遅らせて8月15日に行う地域に分かれたことが、現在も時期が異なる最大の理由です。
お盆の時期は大きく3つに分類されます。ご自身の親戚や義実家がどのエリアに該当するか確認してみましょう。
7月盆(新盆):東京の一部(下町など)、横浜、静岡など
8月盆(旧盆・月遅れ盆):北海道、東北、関西、九州など(全国の約8割)
旧暦盆:沖縄県や南西諸島の一部(毎年日付が変わります)
お花を手配する際、お客様からのご相談で非常に多いのが「新盆」という言葉の解釈によるトラブルです。
「新盆」という漢字には、実は全く違う2つの意味があります。ひとつは、東京などで7月に行われるお盆の時期を指す「新盆(しんぼん)」です。もうひとつは、故人が四十九日の忌明け後に初めて迎えるお盆を指す「新盆(にいぼん・あらぼん)」です。西日本では「初盆(はつぼん)」と呼ばれるのが一般的です。「義実家が新盆だから」とだけ聞いて、それが「7月のお盆(しんぼん)」のことなのか、「初めて迎えるお盆(にいぼん)」のことなのかを確認しそびれ、お花を贈る月を丸ごと1ヶ月間違えてしまうケースが後を絶ちません。手配の前には、必ずどちらの意味での「新盆」なのかをご家族間で確認することが大切です。
地域によって、好まれるお供えの品や風習にも特徴があります。
7月盆のエリアは、お中元を贈る時期(7月上旬から中旬)とお盆の時期がぴったり重なります。配達業者が大変混み合う時期でもあるため、お供え花を配送で贈る場合は、通常よりも早めに手配を済ませておくのが安心です。
8月盆が主流の関西や西日本では、地域やご家庭によって古くからの風習が大切にされている面もあります。お供えには白菊のほか、地域によっては「しきみ(樒)」などが選ばれることもあります。最近は洋花を取り入れた華やかなアレンジメントも人気ですが、改まった場面や贈り物の際には、白や淡い色合いを基調とした落ち着いた雰囲気が好まれることも多いようです。
沖縄など旧暦でお盆を行う地域では、現在のカレンダーに当てはめると毎年お盆の日付が変わります。エイサーなどの伝統行事も盛んでご家族が忙しくなるため、お花を贈る場合はその年の正確な日程を事前に確認し、親族の集まりの邪魔にならないタイミングで届ける配慮が必要です。
それでは、具体的に「いつ」お供え花を相手の自宅へ届ければよいのでしょうか。お盆の入り(13日)の直前はご家族も盆棚の準備などで忙しいため、少し早めに届けるのがマナーです。
お盆に飾るお供え花は、一般的に「お盆の入り(13日)の前日、または前々日の午前中」までに届くように手配するのが最も丁寧です。
初盆(にいぼん・はつぼん)の場合は、通常のお盆よりも早めに祭壇や盆提灯を組み立てて準備を始めるご家庭もありますので、お贈りする方のご都合をお伺いして、少し早めにお届けするのがおすすめです。
お盆の時期や風習は地域によって様々ですが、一番大切なのは「相手の地域のルールを尊重し、ご遺族の負担にならないよう配慮する心」です。正しい時期にお花をお届けすることこそが、ご先祖様とご家族に対する最高の気遣いとなります。
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