サクラ ： バラ科
一説では田の神（サ）と宿る場所（クラ）に由来すると言われる桜。古来より詩歌に詠まれ、現在でも「国花」として愛され続けているだけあり、日本ではヤマザクラ、オオシマザクラなどを基本にして変種をあわせると100以上のサクラが自生しています。また、園芸品種は200以上にもなり、南北に長い日本では3月末から5月にかけて全国でさまざまな桜が楽しめます。
桜の花といえば入学式。その年の気候や桜の種類にもよりますが、入学式が行われる4月上旬に満開となるのは関東地方でしょうか。新入生の初々しい表情にはやわらかく散る桜の花びらが似合いますね。
咲き始めるとあっという間に満開になり花期は短いですが、花びらが散る姿まで美しい、春を告げる日本の代表的な花です。