花菖蒲はアヤメ科のノハナショウブを原種とした園芸種で、江戸時代中期頃からさかんに品種改良されるようになり、その種類はおよそ5,000種といわれています。花の色も代表的な紫の他、ピンクや白、青など多数そろっています。
また、5月5日の端午の節句は別名を「菖蒲の節句」といい、この日に菖蒲湯につかり邪気をはらうという習慣は今でも家庭に伝えられていますが、実はこちらの菖蒲はサトイモ科で、アヤメ科の花菖蒲とは別の種類だそうです。
各地で花菖蒲が見ごろとなるのは端午の節句より少し後の6月頃。雨にぬれてしっとりと咲き、梅雨の水辺や日本庭園を鮮やかに彩ります。