ヨーロッパの国々にとって、クリスマス（12月24、25日）はキリストの生誕を祝う大切な行事であるとともに、心躍るイベントシーズンでもあります。11月末のアドヴェント（待降節）からは、ヨーロッパ各地でクリスマスの準備がスタート。その中心とも言えるのがクリスマスマーケットです。特にドイツのニュルンベルク、シュトゥットガルト、ドレスデンの3か所は“三大クリスマスマーケット”と呼ばれ、世界中から多くの人々が訪れます。
美しいイルミネーションで飾られたマーケットには色とりどりのクリスマスの飾りやお菓子、ソーセージなどが並び、人々はグリューワイン（ホットワイン）で暖を取りながらお店を覗き、買い物を楽しみます。聖歌隊や音楽隊によるコンサートなども催され、クリスマスムードが一気に高まります。おとぎの世界のように美しく、心わくわくする場所、それがクリスマスマーケットなのです。
ヨーロッパのクリスマスマーケットは、12月24日には終わってしまうところがほとんどなので、訪れる際には開催期間のチェックもお忘れなく！